“茄子像南瓜，南瓜磨盘大。豆角几尺长，青椒大如梨。”说的就是航天蔬菜。

    在河北省首家航天育种产业化示范基地——尚禾源农业开发有限公司，游人纷沓而来，一边欣赏着五彩的朝天小辣椒，形态各异的葫芦，还有如同大红灯笼的南瓜，一边品尝着这些美食。这些航天蔬菜的奇妙之处在哪里?

    航天蔬菜是指将蔬菜种子经航天器带到太空后，利用太空强辐射、高真空、微重力、弱地磁等综合因素诱变农业生物遗传改良，通过空间环境对农业生物的诱变来产生有益的遗传变异，返回地面后，通过进一步选育，创造农业育种材料、培育新品种，因此所种植出的蔬菜被称为“航天蔬菜”或者“太空蔬菜”。

    为什么要让种子“上天”?

    自然条件下，种子基因突变概率在百万分之一以下，经过太空环境影响可达到千分之五;而且太空种子成活率比人工诱变高得多。

    与常规育种方式相比，航天育种其实跟常规育种没有本质区别，它只是通过宇宙射线、超真空、微重力等特殊的太空环境促进种子发生基因突变，使农作物种子有益变异率高，育种期限缩短，育种材料更为丰富。

    “上天”之后会有什么变化?

    通过航天搭载后的种子，诱变后会出现多种不同特点的突变体，每一粒种子都会呈现出不同的特性，没有方向性，不会重复。

    因为航天育种这种不可琢磨、无法掌控的多变特征，缩短了种子选育周期，提高了后期配置杂交种的育成几率，为农作物新品种的选育开辟了一条高效途径。

    航天蔬菜有哪些优势?

    经过新技术培育出来的航天蔬菜，主要体现在个大、高产，还“抗病”。

    营养：太空蔬菜的维生素含量高于普通蔬菜2倍以上，对人体有益的微量元素含量铁提高7.3%、锌提高21.9%、铜提高26.5%、磷提高21.9%、锰提高13.1%、胡萝卜素提高5.88%。太空番茄可溶性糖含量高于普通番茄25%。太空紫红薯赖氨酸、铜、锰、钾、锌的含量高于一般红薯3-8倍。

    口感：比普通蔬菜更加美味可口，如太空甜椒可直接生吃，味道微甜，清脆爽口。

    航天蔬菜安全吗?

    国际粮农组织、国际卫生组织和国际原子能机构就曾对航天育种培育出种子的安全性做过认定，认为完全达到规定指标要求，不存在安全问题，对人体没有威胁，可以放心食用。不少消费者对航天食品存在误解，觉得种子一上天就好像镀了金一样，其实优良的品性都需要经过后期的选育过程才能进一步培育，而非所有的种子“一上天就变好”。